Los orígenes del asma surgen de un compleja interacción de factores genéticos y medioambientales. El asma es una enfermedadpoligénica. Diversos variantes, en al menos 90 genes, han sido asociados con asma o con síntomas relacionados (atopía, hiper-reactividad bronquial), pero es probable que solamente algunos genes tengan importancia, presentando entre ellos variantes comunes que ejercen mínimos efectos funcionales. Las asociaciones normalmente no afectan a otras poblaciones, lo que implica que diferentes poblaciones tienen características de asma asociadas a indicadores particulares.

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